Il pianeta sta affrontando un declino catastrofico del 73% in soli 50 anni, segnando il livello più alto di degrado ambientale, secondo il Living Planet Report 2024, pubblicato giovedì 10 ottobre dal WWF (World Wide Fund for Nature). Lo studio ha analizzato oltre 5.000 specie in un periodo di 50 anni, dal 1970 al 2020.
Il WWF – World Wide Fund for Nature ha lanciato giovedì 10 ottobre 2024 la 15a edizione della sua pubblicazione biennale di punta, il Living Planet Report, uno studio completo sulle tendenze della biodiversità globale e sulla salute del pianeta.
Secondo questo rapporto, il pianeta ha raggiunto il livello più alto di degrado durante l’Antropocene (l’era dell’uomo), poiché in soli 50 anni si è registrato un calo del 73% delle popolazioni di specie selvatiche. Stiamo effettivamente assistendo all’inizio della sesta estinzione di massa della biodiversità, questa volta causata dall’attività umana.
In questo contesto, e considerando la crisi climatica, a seconda delle decisioni prese a livello globale, i prossimi cinque anni saranno cruciali per il futuro della vita sulla Terra, avvertono gli esperti del WWF.
Cosa succede in Romania
In Romania sono in gioco le seguenti questioni:
Tutti questi fattori incidono pesantemente sulla salute delle specie e degli ecosistemi.
Mentre la deforestazione si è intensificata a livello globale nel 2023, nonostante l’impegno mondiale di arrestare la deforestazione e il degrado forestale entro la fine del decennio, la lotta della Romania è quella di preservare ciò che già esiste: Alti Valori di Conservazione.
Il nostro Paese si è impegnato a proteggere il 10% dell’intera superficie forestale e sta attualmente identificando queste zone.
Inoltre, negli ultimi 100 anni, le autorità hanno arginato e prosciugato vaste aree della pianura alluvionale e del Delta del Danubio, causando la perdita dell’85% della pianura alluvionale e di un terzo del Delta. Le conseguenze di queste azioni, amplificate dal cambiamento climatico, sono evidenti: inondazioni più disastrose, effetti di siccità significativamente più gravi, desertificazione e povertà nelle comunità danubiane, secondo il rapporto del WWF.
Questi fenomeni sono ancora reversibili
Fortunatamente, questi fenomeni sono ancora reversibili, affermano gli specialisti del WWF. Come? Attraverso ampi sforzi di ripristino ecologico, il dialogo con tutte le parti interessate nelle regioni fluviali, l’ascolto di argomentazioni scientifiche e il blocco dell’approvazione di nuovi progetti idroelettrici che distruggono i fiumi, le autorità rumene possono garantire che l’acqua – e con essa la vita e la prosperità – ritorni nelle aree golenali e nel Delta del Danubio, si legge nel rapporto.
Lo studio ha analizzato oltre 5.000 specie in un arco di 50 anni, dal 1970 al 2020.
L’Indice del Pianeta Vivente (LPI), calcolato dalla Zoological Society of London (ZSL), presenta lo stato del pianeta dopo un’analisi approfondita che include quasi 35.000 trend di popolazione per 5.495 specie dal 1970 al 2020.
Il declino delle popolazioni di animali selvatici può servire come indicatore di allerta precoce dell’aumento del rischio di estinzione e della potenziale perdita di ecosistemi naturali.
Il declino più significativo si osserva negli ecosistemi d’acqua dolce (-85%), seguiti da quelli terrestri (-69%) e marini (-56%).
Quando gli ecosistemi sono degradati, cessano di fornire all’umanità i benefici su cui fa affidamento – come aria pulita, acqua e terreni sani per il cibo, stoccaggio del carbonio per un clima stabile – o li forniscono solo in misura minima, a seconda del loro livello di compromissione.
Un punto critico si verifica quando gli impatti cumulativi in un ecosistema raggiungono una soglia che determina un cambiamento sostanziale, spesso brusco e potenzialmente irreversibile.
Le criticità globali, come il degrado irreversibile della foresta pluviale amazzonica e le morie di massa delle barriere coralline, potrebbero creare onde d’urto che vanno ben oltre le realtà immediate, incidendo sulla sicurezza alimentare e sui mezzi di sussistenza.
Questo avvertimento giunge in seguito alle notizie secondo cui, nell’agosto 2024, gli incendi in Amazzonia hanno raggiunto il livello più alto degli ultimi 14 anni e all’inizio di quest’anno è stato confermato un quarto evento globale di sbiancamento di massa dei coralli.
Come gli habitat si stanno degradando
La perdita e il degrado degli habitat sono determinati principalmente dal sistema alimentare globale, seguito dall’eccessivo sfruttamento, dallo sviluppo di infrastrutture di trasporto lineari, dalle specie invasive e dalle malattie.
Il cambiamento climatico rappresenta un’ulteriore minaccia significativa per le popolazioni di animali selvatici, soprattutto in America Latina e nei Caraibi, che hanno subito un declino medio del 95%.
L’Europa e l’Asia centrale hanno registrato un calo del 35% delle popolazioni di animali selvatici, mentre il Nord America ha registrato un calo del 39%.
La chiamata di emergenza della natura
‘La natura sta lanciando un appello di emergenza. Le crisi legate alla perdita di biodiversità e ai cambiamenti climatici stanno spingendo la fauna selvatica e gli ecosistemi oltre i loro limiti, raggiungendo pericolosi punti critici globali che minacciano di minare i sistemi di supporto alla vita sulla Terra e di destabilizzare le società’, afferma Kirsten Schuijt, CEO del WWF Internazionale.
‘Sebbene la situazione sia disperata, esistono accordi e soluzioni globali per avviare la natura su un percorso di recupero entro il 2030, ma finora i progressi sono stati limitati’, sottolinea Schuijt.
‘Pertanto, le decisioni e le misure adottate nei prossimi cinque anni saranno cruciali per il futuro della vita sulla Terra. Il potere e le opportunità sono nelle nostre mani. Possiamo avere un pianeta vivo se agiamo fin da ora’, avverte il direttore generale del WWF Internazionale.
Quali animali selvatici sono a rischio di estinzione
Le tendenze della popolazione di animali selvatici riflesse dall’LPI indicano:
L’indice mostra anche che alcune popolazioni di animali selvatici si sono stabilizzate o sono aumentate grazie a efficaci sforzi di conservazione, come l’aumento del 3% annuo della popolazione di gorilla di montagna tra il 2010 e il 2016 nel massiccio del Virunga, in Africa orientale, e la ripresa delle popolazioni di bisonti da 12 a 6.800 individui dal 1950 al 2020 in 10 Paesi europei.
Principali fattori che guidano il cambiamento climatico
I sistemi energetici e l’approvvigionamento e la produzione di cibo sono i principali fattori che determinano il cambiamento climatico e la perdita di biodiversità.
I combustibili fossili sono responsabili di circa il 70% delle emissioni di gas serra.
La produzione di cibo è la causa principale della perdita di habitat: utilizza il 70% delle risorse di acqua dolce ed è responsabile di oltre un quarto delle emissioni di gas serra, secondo i dati del Living Planet Index 2024.
La Romania si trova in un momento critico in termini di conservazione della natura, ritiene Barbara Bendandi, Direttore della Conservazione del WWF Romania.
‘Pur dovendo affrontare sfide senza precedenti, dal disboscamento illegale all’inquinamento da plastica e alla recente legislazione sulla caccia ai trofei per gli orsi, siamo determinati a proteggere e, ove necessario, a ripristinare i nostri ecosistemi e le nostre specie uniche. Le decisioni attuali possono avere un impatto profondo sulla fauna selvatica, comprese le specie iconiche come gli orsi o la biodiversità acquatica, spesso trascurata’, spiega Bendandi.
Quali soluzioni esistono per il futuro del pianeta, della natura e dell’umanità
Secondo gli specialisti del WWF, i principali problemi della società, tra cui il cambiamento climatico, possono essere affrontati con soluzioni basate sulla natura.
Ad esempio, l’agricoltura rigenerativa e il ripristino di foreste, zone umide e mangrovie possono aumentare lo stoccaggio del carbonio, migliorare la qualità dell’acqua e dell’aria, aumentare la sicurezza alimentare e idrica e contribuire a proteggere dall’erosione e dalle inondazioni.
Nuovi piani climatici obbligatori
In base all’Accordo di Parigi, i Paesi devono presentare nuovi piani per il clima (Nationally Determined Contributions – NDC) entro il 2025, delineando come contribuiranno a limitare il riscaldamento a 1,5 gradi Celsius.
Questi piani dovrebbero includere misure per eliminare in modo equo i combustibili fossili e trasformare i sistemi alimentari.
Inoltre, i Paesi membri dell’UE devono presentare un piano energetico e climatico volto a ridurre le emissioni di gas serra di almeno il 55% entro il 2030. Sebbene la scadenza per la presentazione fosse il 30 giugno 2024, la Romania non ha ancora finalizzato il piano.